Verre et cristal : cinq siècles de savoir-faire et d’innovation

Les Vosges du Nord recèlent, dans leurs sols, leurs forêts, leurs carrières, de matières première d’exception. Grâce au savoir-faire artisanal local, à la créativité et à l’innovation de partenaires, ces matériaux deviennent objets, emblèmes, œuvres d’art.

Verre et cristal, les Etoiles Terrestres brillent dans les Vosges du Nord

Depuis cinq siècles, une brillante histoire industrielle et artistique s’écrit dans les Vosges du Nord. Verreries, cristalleries et musées témoignent du savoir-faire d’antan, toujours perpétué et revisité grâce à l’excellence des artisans d’art.

Hauts lieux du patrimoine culturel et naturel régional, Meisenthal, Saint-Louis-lès-Bitche et Wingen-sur-Moder sont situés dans trois vallées mitoyennes. Réunies par des savoir-faire d’exception et la passion des hommes, elles sont les « Etoiles terrestres » des Vosges du Nord. Chacun de ces trois sites révèle les prouesses techniques et artistiques des souffleurs de verre ou du travail du cristal.

Le musée de Wingen-sur-Moder, où René Lalique a fondé une manufacture en 1921, présente plus de 650 œuvres. Elles témoignent du travail exceptionnel de Lalique et de ses successeurs. Des bijoux Art nouveau au cristal actuel en passant par des œuvres en verre de style Art Déco, c’est un univers unique et enchanteur que découvrent-là les visiteurs.

La verrerie de Meisenthal (1711-1969) présente la mémoire ouvrière et son musée du verre dévoile une riche collection Art Nouveau signée par Emile Gallé. La virtuosité des verriers de Meisenthal à travers les âges s’expose. Le Centre International d’Art Verrier (CIAV) offre aujourd’hui encore le ballet de ses souffleurs de verre qui commentent leur travail. Haut lieu de rencontre, le CIAV réunit designers, artisans d’art, historiens, créatifs de toutes spécialités et parfois même équipes de tournage de films, en un lieu fourmillant d’inventivité.

Le musée de la Cristallerie Saint-Louis illustre, avec près de 2000 œuvres, les techniques cristallières les plus élaborées, développées au cours des siècles. Un artisanat d’exception qui réunit le travail du cristal à chaud comme à froid.

Si les Étoiles Terrestres brillent tant aujourd’hui toujours, c’est que la qualité des ressources locales et le savoir-faire des ouvriers et artisans ont été pérennisés. Ils ont su s’adapter aux époques grâce à des associations innovantes et gagnantes.

Par ailleurs, le travail du cristal se perpétue aussi dans des ateliers d’excellence, mais néanmoins plus confidentiels, transmis de génération en génération. La Cristallerie de Montbronn, spécialisée dans la taille du cristal à la meule diamant, vous dévoile quelques images de son savoir-faire.

Crédits photo : Guy Rebmeister / Cristallerie de Montbronn

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